ตราพระเมดิเตอเรเนียนเริ่มต้นชีวิตในถ้ำ แม้ว่ามันจะเติบโตจนออกล่าและผสมพันธุ์ในแหล่งน้ำเปิดแล้วก็ตาม ตราประทับก็ยังคงยึดมั่นในวิถีนักบวชของมัน สิ่งมีชีวิตที่ปลดระวางเหล่านี้ ซึ่งเป็นแมวน้ำสายพันธุ์เดียวในภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน เป็นหนึ่งในสัตว์ทะเลที่หายากที่สุดในโลก โดยมีประชากรประมาณ 800 ตัว ประมาณครึ่งหนึ่งสามารถพบได้ในน่านน้ำกรีก ซึ่งเกาะหรือปากน้ำอาจเป็นที่อยู่ของสัตว์เพียงไม่กี่ตัว ตราพระ. บาคาร่า

บรรพบุรุษของพวกเขามีสังคมมากขึ้น ในThe Odysseyโฮเมอร์บรรยายถึงแมวน้ำพระที่อยู่รวมกันเป็นฝูงเหมือนฝูงแกะ พลินี ดิ เอ็ลเดอร์ นัก​ปราชญ์​ชาว​โรมัน​ใน​ศตวรรษ​แรก​เขียน​ว่า​แมวน้ำ​สามารถ​ฝึก​ได้ เมื่อ Johann Hermann นักธรรมชาติวิทยาชาว Alsatian ตั้งชื่อสายพันธุ์นี้ว่า "monk seal" ในปี 1779 เขาคิดถึงพฤติกรรมของสัตว์น้อยกว่ารูปร่างหน้าตาของมัน โดยสังเกตว่า "หัวกลมเรียบของมันคล้ายกับหัวมนุษย์ที่คลุมด้วยหมวก"

หลังจากถูกล่าเพื่อเอาขนและน้ำมันมาหลายศตวรรษ จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดคือชาวประมงที่เห็นแมวน้ำเป็นคู่แข่งหรือตัวก่อกวน “พวกเขาจะไปทั่วหมู่บ้านและพูดว่า "วันนี้ฉันฆ่าแมวน้ำ"” Dimitris Tsiakalos ผู้ประสานงานของ Hellenic Society for the Study and Protection of the Monk Seal ที่ไม่แสวงหาผลกำไรกล่าว ชื่อโมนาคัส โมนาคัส “นี่เป็นสิ่งที่ชาวประมงทุกคนเคยทำ”

การฆ่าตามกิจวัตรดังกล่าวกลายเป็นเรื่องธรรมดาน้อยลงมากตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1980 เมื่อ MOm เริ่มทำงาน กลุ่มนี้ติดตั้งกล้องในถ้ำที่ลูกสุนัขเกิดและบันทึกการพบเห็นของพลเรือน เมื่อมีคนโทรหาพวกเขาเพื่อรายงานลูกสุนัขกำพร้า เจ้าหน้าที่ของ MOm มาถึงและพาลูกสุนัขไปที่ศูนย์ฟื้นฟูในเอเธนส์ หลังจากดูแลไม่กี่เดือน อาสาสมัครจะขนลูกสุนัขขึ้นเรือและปล่อยพวกมันในสถานที่ห่างไกล ซึ่งสัญชาตญาณการว่ายน้ำและการล่าสัตว์ของแมวน้ำเริ่มเข้ามา เมื่อถึงเวลานั้น ลูกสุนัขจะมีน้ำหนักประมาณ 120 ปอนด์หรือมากกว่านั้น ทำให้พวกเขาลำบากในการยก “แต่พวกเขาค่อนข้างให้ความร่วมมือ” Tsiakalos ตั้งข้อสังเกตด้วยความรัก “พวกมันไม่พยายามกัดคุณ”

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ มนตราแห่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนได้ฟื้นตัวอย่างเพียงพอที่สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติจะเพิ่มสถานะของพวกมันจาก "ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง" เป็น "ใกล้สูญพันธุ์" พวกเขากำลังกลับไปยังสถานที่ต่างๆ เช่น โครเอเชียและแอลเบเนีย ซึ่งพวกเขาไม่ได้อยู่มานาน บนเกาะ Samos ของกรีก แมวน้ำตัวหนึ่งชื่อ Argyro เติบโตอย่างสบายตัวมากพอที่จะเอนกายบนเก้าอี้ชายหาดและออกไปเที่ยวที่ร้านกาแฟข้าง ๆ กับผู้ชายที่เล่นแบ็คแกมมอน Argyro ถูกยิงในปี 2560 ซึ่งเป็นสัญญาณว่าบางคนยังมองว่าแมวน้ำเป็นตัวก่อกวน แต่การเสียชีวิตของเธอได้จุดประกายความโกรธแค้นไปทั่วกรีซ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าทัศนคติแบบเก่าเปลี่ยนไปมากเพียงใด

Tsiakalos ได้รับกำลังใจเมื่อ MOm ได้รับโทรศัพท์จากชาวประมงที่พบแมวน้ำเกยตื้นเพราะพายุและต้องนอนเฝ้าทั้งคืนเพื่อให้มันอบอุ่น “ชาวประมง!” เซียคาลอสเน้นๆ “มีการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริงในชุดความคิด และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมแมวน้ำถึงไม่กลัวคนอีกต่อไป”