ในฐานะสื่อกลางของการแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจ เป็นสื่อกลางที่แสดงราคาและมูลค่า มันหมุนเวียนจากคนสู่คนและประเทศหนึ่งไปยังอีกประเทศหนึ่ง อำนวยความสะดวกทางการค้า และเป็นมาตรวัดความมั่งคั่งหลัก เมื่อเงินถูกใช้เป็นตัวกลางในการแลกเปลี่ยนสินค้าและบริการ เงินจะทำหน้าที่เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยน ดังนั้นจึงเป็นการหลีกเลี่ยงความไร้ประสิทธิภาพของระบบการแลกเปลี่ยน เช่น การไม่สามารถรับประกัน "ความบังเอิญของความต้องการ" ได้อย่างถาวร ตัวอย่างเช่น ระหว่างสองฝ่ายในระบบการแลกเปลี่ยน ฝ่ายหนึ่งอาจไม่มีหรือสร้างสิ่งของที่อีกฝ่ายต้องการ ซึ่งบ่งชี้ว่าความบังเอิญของความต้องการนั้นไม่มีอยู่จริง การมีตัวกลางในการแลกเปลี่ยนสามารถบรรเทาปัญหานี้ได้ เพราะคนเดิมสามารถมีอิสระในการใช้เวลากับสิ่งของอื่นๆ ในขณะเดียวกันฝ่ายหลังสามารถใช้สื่อกลางในการแลกเปลี่ยนเพื่อแสวงหาปาร์ตี้ที่สามารถจัดหาสิ่งของที่พวกเขาต้องการได้ หน้าที่พื้นฐานของเงินคือการทำให้การซื้อสามารถแยกออกจากการขายได้ จึงทำให้การแลกเปลี่ยนเกิดขึ้นโดยปราศจากสิ่งที่เรียกว่าความบังเอิญสองครั้งของการแลกเปลี่ยน โดยหลักการแล้ว เครดิตสามารถทำหน้าที่นี้ได้ แต่ก่อนที่จะขยายเครดิต ผู้ขายต้องการทราบเกี่ยวกับโอกาสในการชำระคืน ซึ่งต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้ซื้อและเรียกเก็บค่าข้อมูลและการตรวจสอบที่หลีกเลี่ยงการใช้เงิน เป็นเวลาหลายปีที่นโยบายการเงินส่วนใหญ่ได้รับอิทธิพลจากทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ที่เรียกว่าลัทธิการเงิน ลัทธิการเงินนิยมเป็นทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์ที่โต้แย้งว่าการจัดการปริมาณเงินควรเป็นวิธีการหลักในการควบคุมกิจกรรมทางเศรษฐกิจ ความมั่นคงของความต้องการใช้เงินก่อนทศวรรษ 1980 เป็นข้อค้นพบที่สำคัญของ Milton Friedman และ Anna Schwartz[48] ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากงานของ David Laidler[49] และคนอื่นๆ อีกมากมาย ลักษณะของความต้องการเงินเปลี่ยนไปในช่วงทศวรรษที่ 1980 เนื่องจากปัจจัยทางเทคนิค สถาบัน และกฎหมาย[ต้องการคำชี้แจง] และอิทธิพลของการใช้เงินตราได้ลดลงตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นโยบายการเงินที่ล้มเหลวอาจส่งผลเสียอย่างมากต่อเศรษฐกิจและสังคมที่ขึ้นอยู่กับนโยบายนั้น สิ่งเหล่านี้รวมถึงภาวะเงินเฟ้อรุนแรง ภาวะเงินฝืด ภาวะเศรษฐกิจถดถอย การว่างงานสูง การขาดแคลนสินค้านำเข้า การไม่สามารถส่งออกสินค้า และแม้แต่การล่มสลายทางการเงินทั้งหมด และการยอมรับระบบเศรษฐกิจการแลกเปลี่ยนที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่ามาก เรื่องนี้เกิดขึ้นในรัสเซีย เช่น หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต

 การฟอกเงิน

คำจำกัดความของเงินกล่าวว่าเป็นเงินเฉพาะ "ในบางประเทศหรือบริบททางเศรษฐกิจและสังคม" โดยทั่วไปแล้ว ชุมชนจะใช้การวัดมูลค่าเพียงค่าเดียว ซึ่งสามารถระบุได้ในราคาของสินค้าที่ลงประกาศขาย อาจมีสื่อแลกเปลี่ยนหลายสื่อ ซึ่งสามารถสังเกตได้จากสิ่งที่มอบให้เพื่อซื้อสินค้า ("สื่อกลางในการแลกเปลี่ยน") ฯลฯ ในประเทศส่วนใหญ่ รัฐบาลดำเนินการเพื่อส่งเสริมให้เงินรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เช่น กำหนดให้เป็นเงินภาษี และลงโทษผู้ฉ้อโกง ตัวอย่างเหล่านี้แสดงให้เห็นฟังก์ชัน "สื่อกลางในการแลกเปลี่ยน" ของเงิน การแยกการขายออกจากการกระทำการซื้อจำเป็นต้องมีสิ่งที่จะยอมรับโดยทั่วไปในการชำระเงิน แต่ยังต้องมีบางสิ่งที่สามารถใช้เป็นที่เก็บอำนาจการซื้อชั่วคราวซึ่งผู้ขายถือเงินที่ได้มาในระหว่างระหว่างการขายและการซื้อครั้งต่อไปหรือจากที่ผู้ซื้อสามารถดึงกำลังซื้อทั่วไปที่จะจ่ายสำหรับ สิ่งที่ซื้อ สิ่งนี้เรียกว่าฟังก์ชัน "สินทรัพย์" ของเงิน เงินเฟียต หากแสดงในรูปของสกุลเงิน (กระดาษหรือเหรียญ) อาจเสียหายหรือถูกทำลายโดยไม่ตั้งใจได้ อย่างไรก็ตาม เงิน fiat มีข้อได้เปรียบเหนือเงินตัวแทนหรือสินค้าโภคภัณฑ์ โดยที่กฎหมายเดียวกันกับที่สร้างเงินยังสามารถกำหนดกฎสำหรับการทดแทนในกรณีที่เกิดความเสียหายหรือถูกทำลาย ตัวอย่างเช่น รัฐบาลสหรัฐฯ จะเปลี่ยนธนบัตรของ Federal Reserve Notes (เงิน fiat ของสหรัฐฯ) ที่ขาดวิ่น หากธนบัตรอย่างน้อยครึ่งหนึ่งสามารถสร้างขึ้นใหม่ได้ หรือหากสามารถพิสูจน์ได้ว่าถูกทำลายไปแล้ว[37] ในทางตรงกันข้าม เงินสินค้าที่สูญหายหรือถูกทำลายจะไม่สามารถกู้คืนได้ หน่วยบัญชี (ในทางเศรษฐศาสตร์)[23] เป็นหน่วยมาตรฐานที่เป็นตัวเลขทางการเงินของการวัดมูลค่าตลาดของสินค้า บริการ และธุรกรรมอื่นๆ เรียกอีกอย่างว่า "การวัด" หรือ "มาตรฐาน" ของมูลค่าสัมพัทธ์และการผ่อนชำระ สล็อต หน่วยของบัญชีเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นที่จำเป็นสำหรับการจัดทำข้อตกลงทางการค้าที่เกี่ยวข้องกับหนี้ บางแห่งเก็บรักษาสกุลเงินตั้งแต่สองสกุลขึ้นไป โดยเฉพาะในเมืองชายแดนหรือพื้นที่ที่มีการเดินทางสูง ร้านค้าในสถานที่เหล่านี้อาจแสดงราคาและรับชำระเงินในหลายสกุลเงิน มิฉะนั้น จะถือว่าเงินตราต่างประเทศเป็นสินทรัพย์ทางการเงินในตลาดท้องถิ่น สกุลเงินต่างประเทศมักถูกซื้อหรือขายในตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศโดยนักเดินทางและผู้ค้า เมื่อใช้ทองคำและเงินเป็นเงิน ปริมาณเงินจะเพิ่มขึ้นได้ก็ต่อเมื่ออุปทานของโลหะเหล่านี้เพิ่มขึ้นจากการขุด อัตราการเพิ่มขึ้นนี้จะเร่งตัวขึ้นในช่วงที่มีการตื่นทองและการค้นพบทองคำ เช่น เมื่อโคลัมบัสเดินทางไปโลกใหม่และนำทองคำและเงินกลับมายังสเปน หรือเมื่อมีการค้นพบทองคำในแคลิฟอร์เนียในปี 1848 ซึ่งทำให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ เนื่องจากมูลค่าของ ทองลงไป อย่างไรก็ตาม หากอัตราการขุดทองไม่สามารถตามการเติบโตของเศรษฐกิจได้ ทองคำจะมีมูลค่าค่อนข้างมาก และราคา (ในสกุลเงินทองคำ) จะลดลง ทำให้เกิดภาวะเงินฝืด ภาวะเงินฝืดเป็นสถานการณ์ทั่วไปที่เกิดขึ้นมานานกว่าศตวรรษ เมื่อทองคำและกระดาษที่มีทองคำหนุนหลังถูกใช้เป็นเงินตราในศตวรรษที่ 18 และ 19